Το reimen (冷麺, «κρύα νουντλς») είναι η ιαπωνική εκδοχή του κορεάτικου naengmyeon: εξαιρετικά ελαστικά νουντλς σε παγωμένο – κυριολεκτικά, συχνά με παγάκια – ζωμό βοδινού, με kimchi, αγγούρι, βραστό αυγό και, στην πιο διάσημη εκδοχή του, ένα κομμάτι καρπούζι ή αχλάδι στην κορυφή.
Το πιο φημισμένο reimen της Ιαπωνίας γεννήθηκε το 1954 στη Morioka του νομού Iwate, όταν ο Κορεάτης μετανάστης Yang Yong-cheol άρχισε να σερβίρει στο μαγαζί του μια προσαρμογή του naengmyeon της πατρίδας του. Οι ντόπιοι στην αρχή παραξενεύτηκαν – κρύα σούπα; – αλλά μέσα σε λίγες δεκαετίες το «Morioka reimen» έγινε ένα από τα «τρία μεγάλα νουντλς» της πόλης και πανιαπωνικό καλοκαιρινό αγαπημένο.
Τα νουντλς φτιάχνονται από σιτάρι και άμυλο πατάτας, γεγονός που τους δίνει μια χαρακτηριστική διάφανη όψη και μια σχεδόν «λαστιχένια», απολαυστικά σκληρή μάσηση – πολύ διαφορετική από τα κλασικά νουντλς ράμεν. Ο ζωμός είναι από βοδινό, διαυγής, καλά παγωμένος, με ισορροπία αλμυρού, ξινού και γλυκού.
Αυτό που κάνει το reimen αξέχαστο είναι το παιχνίδι των αντιθέσεων: το δροσερό, ελαφρώς γλυκό ζωμό «τσιμπάει» το πικάντικο, ξινό kimchi, και το φρούτο στο τέλος καθαρίζει τον ουρανίσκο. Σε πολλά μαγαζιά διαλέγετε το επίπεδο καυτερού – από καθόλου μέχρι «απαγορευτικό».
Μην τα μπερδεύετε: το hiyashi chuka είναι κρύα νουντλς με σάλτσα και γαρνιτούρες χωρίς ζωμό, ενώ το reimen είναι κανονική κρύα σούπα. Αν αγαπάτε το kimchi, δείτε και το kimchi ράμεν – τον ζεστό ξάδερφό του.
…τις πιο ζεστές μέρες του χρόνου, ή ως δροσιστικό φινάλε μετά από ψητά yakiniku – έτσι ακριβώς το απολαμβάνουν στη Morioka.
Θέλετε να το δοκιμάσετε; Δείτε τη συνταγή μας για Reimen με αναλυτικά βήματα και υλικά.
Φωτογραφία: Zanpei, μέσω Flickr Commons
