Το hiyashi chuka —κατά λέξη «κρύο κινέζικο»— είναι η απάντηση της Ιαπωνίας στα ζεστά, υγρά καλοκαίρια της: παγωμένα νουντλς ράμεν, στρωμένα σε πιάτο και σκεπασμένα με πολύχρωμες γαρνιτούρες κομμένες σε λεπτές λωρίδες. Όταν οι ταμπέλες «hiyashi chuka hajimemashita» (ξεκινήσαμε το hiyashi chuka) εμφανίζονται στις βιτρίνες, οι Ιάπωνες ξέρουν ότι ήρθε επίσημα το καλοκαίρι.
Το πιάτο εμφανίστηκε τη δεκαετία του 1930 — η πατρότητά του διεκδικείται τόσο από εστιατόρια του Σεντάι όσο και του Τόκιο. Όποια κι αν είναι η αλήθεια, καθιερώθηκε γρήγορα ως το απόλυτο καλοκαιρινό γεύμα: δροσερό, ελαφρύ και χορταστικό ταυτόχρονα.
Τα νουντλς βράζονται, κρυώνουν σε παγωμένο νερό και στρώνονται σε ρηχό πιάτο. Από πάνω απλώνονται σαν βεντάλια οι γαρνιτούρες: λωρίδες αγγουριού, ζαμπόν, λεπτής ιαπωνικής ομελέτας (kinshi tamago), ντομάτα, wakame και συχνά καλαμπόκι ή γαρίδες. Η ομορφιά του πιάτου είναι μέρος της απόλαυσης.
Δύο κλασικές επιλογές: μια ελαφριά, ξιδάτη σάλτσα σόγιας με σουσαμέλαιο, ή μια πιο πλούσια κρεμώδης σάλτσα σουσαμιού (goma dare). Και οι δύο σερβίρονται κρύες και δένουν τα υλικά σε κάθε πιρουνιά.
Αν σας αρέσει η ιδέα των κρύων νουντλς, δείτε και το tsukemen — εκεί τα κρύα νουντλς βουτιούνται σε ζεστό, πυκνό ζωμό, συνδυάζοντας τους δύο κόσμους.
Θέλετε να το δοκιμάσετε; Δείτε τη συνταγή μας για Hiyashi Chuka με αναλυτικά βήματα και υλικά.
