Στην παγωμένη λιμανίσια πόλη Muroran του Hokkaido, το τοπικό καμάρι δεν είναι ούτε miso ούτε shoyu – είναι το curry ράμεν: νουντλς βυθισμένα σε έναν πηχτό, αρωματικό ζωμό ιαπωνικού κάρυ που κολλάει σε κάθε πιρουνιά και ζεσταίνει μέχρι το κόκαλο.
Το στυλ εμφανίστηκε στο Muroran γύρω στο 1965 – το μαγαζί Aji no Daio θεωρείται η γενέτειρά του – και εξαπλώθηκε στις γύρω πόλεις όπως το Tomakomai και το Date. Ενώ το Σαππόρο έχει το miso, το Asahikawa το shoyu και το Hakodate το shio, το Muroran διεκδίκησε τη δική του θέση στον «χάρτη ράμεν» του Hokkaido με το κάρυ – και το 2006 η πόλη το ανακήρυξε επίσημα τοπική σπεσιαλιτέ.
Η βάση είναι ζωμός από χοιρινά κόκαλα και λαχανικά, που δένεται με ιαπωνικό roux κάρυ μέχρι να γίνει πηχτός σαν ελαφριά σάλτσα. Το ιαπωνικό κάρυ είναι πιο γλυκό και ήπιο από το ινδικό – ζεστά μπαχαρικά, βάθος umami και μόλις όση καυτερή αίσθηση χρειάζεται. Η υφή είναι το κλειδί: ο ζωμός «ντύνει» τα νουντλς αντί απλώς να τα συνοδεύει.
Τα νουντλς είναι χοντρά και κυματιστά, ικανά να σηκώσουν το βάρος του κάρυ. Το κλασικό μπολ γαρνίρεται με chashu, wakame – χαρακτηριστική πινελιά του Muroran – φύτρες φασολιού και negi.
Η Ιαπωνία αγαπά το κάρυ σε κάθε μορφή, και το curry udon είναι πιο διαδεδομένο πανεθνικά. Το curry ράμεν όμως έχει δικό του χαρακτήρα: τα λεπτότερα, πιο ελαστικά νουντλς του ράμεν και ο ζωμός με βάση τα χοιρινά κόκαλα δίνουν ένα αποτέλεσμα πιο «βαθύ» και πλούσιο από την πιο ντελικάτη εκδοχή με udon. Αν βρεθείτε στο Hokkaido τον χειμώνα, δεν υπάρχει καλύτερο καύσιμο.
Θέλετε να το δοκιμάσετε; Δείτε τη συνταγή μας για Curry Ramen του Hokkaido με αναλυτικά βήματα και υλικά.
Φωτογραφία: Alpha, μέσω Flickr Commons
