Το Kikurage είναι ένα είδος βρώσιμου μανιταριού που χρησιμοποιείται συνήθως στην ιαπωνική κουζίνα. Φτιάχνεται από το είδος Auricularia auricula, το οποίο είναι ένα είδος ζελατινοειδούς μύκητα που αναπτύσσεται σε δέντρα σε υγρά, σκιερά περιβάλλοντα. Το Kikurage είναι γνωστό για τη λεπτή και ελαφρώς γλυκιά γεύση του, καθώς και για τη μαλακή και μαστιχωτή υφή του.

Το Kikurage συλλέγεται συνήθως τους φθινοπωρινούς και χειμερινούς μήνες, όταν τα μανιτάρια είναι πιο γευστικά και θρεπτικά. Μετά τη συγκομιδή, τα μανιτάρια πλένονται, αποξηραίνονται στον ήλιο και στη συνέχεια ενυδατώνονται πριν από τη χρήση. Το Kikurage έχει λεπτή και ελαφρώς γλυκιά γεύση και μαλακή και μαστιχωτή υφή.

Στην Ιαπωνία, το kikurage χρησιμοποιείται σε διάφορα πιάτα, τόσο μαγειρεμένα όσο και ωμά. Χρησιμοποιείται συνήθως ως γαρνιτούρα για σούπες και σαλάτες, ενώ χρησιμοποιείται επίσης ως γέμιση για ρολά σούσι και ονιγκίρι. Το kikurage χρησιμοποιείται επίσης μερικές φορές ως γαρνιτούρα για ψητά κρέατα και λαχανικά ή ως επικάλυψη για πιάτα ζυμαρικών, όπως τα ramen και udon.

Εκτός από τη νόστιμη γεύση του, το kikurage είναι επίσης γνωστό για τα οφέλη του για την υγεία. Αποτελεί καλή πηγή διαιτητικών ινών, βιταμινών και μετάλλων, συμπεριλαμβανομένου του ιωδίου, του σιδήρου και του ασβεστίου. Το κικουράγκε έχει επίσης χαμηλή περιεκτικότητα σε θερμίδες και λιπαρά, καθιστώντας το μια υγιεινή επιλογή για άτομα που προσέχουν το βάρος τους.